本作は、黒田辰秋の初期を代表する作品で、三國荘のテーブルに置かれました。貝の象嵌（ぞうがん）で「色」の一字を中央に置き、麻の葉文など和の意匠が周囲を埋める美しい仕上がりで、山本家で大切に保存されてきました。後年黒田は、青く光るメキシコ産のアワビ貝を用いた耀貝（ようがい）螺鈿の技法を確立し、茶器や手筥などに展開をみせますが、若き日の労作《色字筥》に早くも技の完成を見てとることができます。